‘Koele kikker’ kent droomdebuut in Helmond

SOMEREN – En ineens gaat het hard voor Kevin Aben. De Somerenaar begon als derde keeper aan het seizoen maar verdedigde afgelopen vrijdag al de kleuren van Helmond Sport. Een profdebuut met een gouden randje, want de sluitpost hield zijn doel schoon. “Ik wil het maximale eruit halen.”

door Maarten Driessen

Zo staat er achter zijn grote voetbaldroom, prof worden, ineens al een groen vinkje. Iets wat Aben (21) zes maanden terug niet had kunnen bevroeden. Vorig seizoen werkte hij zijn duels namelijk nog bij SV Someren af. Bij het tweede, soms bij het eerste en vooral ook bij de onder de 23.

‘Ik wist vrij snel dat het Helmond Sport moest worden’

Maar zijn talent bleef niet onopgemerkt. Diverse clubs klopten aan in Someren, naast Helmond Sport ook buurman en rivaal FC Eindhoven. “Ik heb zowel in Helmond als in Eindhoven meegetraind. Maar ik wist al vrij snel dat het Helmond Sport moest worden. Die club was warmer én had een duidelijk plan voor ogen. Daar houd ik van: recht voor zijn raap”, zegt Aben.

Fulltime prof

Vorig seizoen werd zo het eerste lijntje uitgegooid. Aben trainde doordeweeks in Helmond en keepte in het weekend in Someren, zo kwamen beide clubs overeen. Een plek in het vaandelteam was er echter niet meer bij. “Omdat duidelijk was dat ik uiteindelijk naar Helmond Sport zou gaan, koos Someren voor Sil Joosten als eerste keeper. Daar had ik alle begrip voor.”

Vanaf dit voetbaljaar is Aben fulltime prof. Een studie laat hij nog even links liggen. “Later wil ik het misschien met school combineren, maar nu gaat de focus volledig op voetbal. Mijn ouders supporten dat ook.” 

‘Ik probeer het vooral niet te veel naar mijn hoofd te laten stijgen’

Het originele plan: eerst maar eens een jaartje acclimatiseren. Als derde keeper, achter respectievelijk Wouter van der Steen en Tom Hendriks, leek Aben voorbestemd voor een seizoen op de bank. Maar het profvoetbal kan knoeperhard zijn: Van der Steen raakte geblesseerd en Hendriks kende daarop meerdere ongelukkige momenten. 

En dus stootte Aben in razend tempo door naar de bovenste plek in het keepersgilde. “Vorige week tijdens de training kreeg ik te horen dat ik tegen FC Den Bosch zou spelen. Ik denk dat ik er best rustig onder ben gebleven. Ik probeer het vooral niet te veel naar mijn hoofd te laten stijgen.”

Voetballende oplossing

Vrijdagmiddag was daar ineens de bevestiging: niet Hendriks, maar Aben zou die avond onder de lat staan. Vol verwachting klopte het supportershart. En de fans werden niet teleurgesteld: Aben hield zijn doel schoon, straalde rust uit en kwam nooit in de problemen.

Na zijn profdebuut was er volop media-aandacht voor Kevin Aben.

Waar supporters hem tot man van de wedstrijd bestempelden, was de Somerenaar zelf kritischer. “Ik koos nog te vaak voor de lange bal. Ik wil meer de voetballende oplossing zoeken. Op dat gebied wil ik me nog verder ontwikkelen.”

Koele kikker

Maar goed, de toon is gezet. De Peel is een profvoetballer rijker. En Aben zit op zijn plek in Helmond. “De staf en trainerskeeper Raymond Vissers hebben me enorm geholpen. Zo heb ik al flinke stappen kunnen zetten.” 

De lange sluitpost staat nog tot het einde van dit seizoen onder contract. Dat maakt de toekomst ongewis, maar daarover maakt hij zich nog geen zorgen. Een koele kikker, zowel op als naast het veld. “Maar ik zou het heel mooi vinden om langer bij deze club te blijven.”

En daarna? De grote droom, die is tenslotte al vervuld. “Ik wil er gewoon het maximale uithalen, zo hoog mogelijk voetballen. Waar dat plafond ligt, dat zien we vanzelf wel.”