Wethouders in de bres voor kippenboeren rondom de Peel: ‘Gezinnen worden geraakt’

DE PEEL - De zorgen binnen de agrarische sector zijn groot, nu de vergunningen van vijf pluimveehouders aan een zijden draadje hangen. Dat schrijven wethouders uit onder meer Deurne, Asten en Someren in een brief aan de provincie. ‘Er ontstaat twijfel over de voorspelbaarheid en betrouwbaarheid van de overheid.’

door Maarten Driessen

De provincie is voornemens de natuurvergunning in te trekken van vijf pluimveehouders rondom Natura 2000-gebieden De Groote Peel, Deurnese Peel en Kampina (Midden-Brabant). Naast twee bedrijven nabij Kampina gaat het om ondernemers in Heusden, Neerkant en Helenaveen. Eerder deed de familie Van Lierop uit Heusden al haar verhaal. 

Gedeputeerde Staten (GS) stellen niet anders te kunnen, in het nauw gedreven door Mobilisation for the Environment (MOB), onder leiding van milieuactivist Johan Vollenbroek. Deze stichting spande een rechtszaak aan omdat er te veel stikstof in natuurgebieden zoals De Pelen zou neerkomen. Volgens MOB komt deze stikstof van de vijf betrokken pluimveehouders. 

De rechter besloot echter dat de ondernemers, de provincie en MOB er samen uit moesten komen. Enige vereiste was dat de stikstofdepositie voldoende zou afnemen. Ondernemers zoals de familie Van Lierop sleutelden vervolgens aan uitgebreide plannen, maar hoorden daarop niets vanuit het provinciehuis. Tot recent het bericht dat GS voornemens zijn de natuurvergunning in te trekken.

Vogelvrij?

En dat hakt erin. Niet alleen bij de betrokken agrariërs, maar bij de sector als geheel. Zijn boeren nu vogelvrij verklaard? Hoeveel is een vergunning nog waard? Dat soort zorgen bereikten ook vijf wethouders uit Deurne, Asten, Someren, Oisterwijk en Oirschot. Eén van de betrokken ondernemers komt uit Someren, vandaar dat ook wethouder Patrick van der Broeck zijn handtekening onder een brief aan GS zette. 

De Groote Peel. (Foto: Eric Joosten)

In die brief verwoordden de vijf deze zorgen. ‘De betreffende bedrijven beschikken over vergunningen die destijds rechtmatig door de overheid zijn verleend. Hiermee staat niet alleen de toekomst van deze bedrijven onder druk, maar ontstaat ook twijfel over de voorspelbaarheid en betrouwbaarheid van de overheid als vergunningverlener’, zo schrijven de wethouders.  

Gebiedsgerichte aanpak

Want er speelt tenslotte van alles in deze regio. Zo werken partijen zoals waterschap Aa en Maas, de ZLTO, gemeenten én de provincie gezamenlijk aan een integraal plan voor het gebied De Pelen. De zogenaamde Gebiedsgerichte Aanpak (GGA). Begin dit jaar echter uitten Asten en Deurne hun onvrede over de samenwerking: de provincie bleef keer op keer over de hoofden heen regeren. Beide gemeenten dreigden daarom met uitstappen.

Dat GS nu van plan zijn vergunningen te gaan intrekken, doet opnieuw afbreuk aan die brede samenwerking, zo vrezen ook wethouders John Bankers (Asten) en Joan van Rixtel (Deurne). ‘Wanneer bedrijven die beschikken over rechtsgeldige vergunningen, ondanks lopende gesprekken en ingediende reductievoorstellen, worden geconfronteerd met het vooruitzicht van intrekking van die vergunningen, heeft dat onvermijdelijk gevolgen voor het vertrouwen in deze aanpak.’

Pluimveehouders Joris en Remko van Lierop. Ook hun vergunning hangt aan een zijden draadje. (Foto: Hein van Bakel)

Want nu zijn het deze vijf pluimveehouders, maar wie volgen daarna? ‘Deze onzekerheid tast het vertrouwen aan dat nodig is om gezamenlijk invulling te geven aan de opgaven in het gebied’, valt in de brief te lezen. De wethouders verzoeken GS daarom opnieuw met de betrokken ondernemers om tafel te gaan, om zo gezamenlijk tot een compromis te komen. 

Maatschappelijke impact

Tot slot hopen de wethouders op een andere modus operandi. Ofwel: GS die meer oog hebben voor de maatschappelijke impact van hun besluitvorming. ‘Het gaat immers niet alleen om juridische vraagstukken, maar ook om ondernemers en gezinnen die worden geraakt door de ontstane onzekerheid.’

De wethouders sluiten hun brief af met een open uitnodiging tot een gesprek met GS.