Lierop geeft riante voorsprong uit handen en verliest van Helden

LIEROP - Na de nederlaag in de topper tegen IVO kreeg Lierop nog één kans op sportieve revanche in 2025. In de laatste wedstrijd van het kalenderjaar speelde de ploeg in eigen huis tegen Helden, een team dat onderaan de middenmoot bivakkeerde. De Limburgers hadden 14 punten, zes minder dan Lierop, dat koploper Stiphout niet uit het oog wilde verliezen nu die drie punten was uitgelopen.

Lierop gaf die ambitie in een vermakelijke eerste helft direct vorm. Het begon al vroeg te regenen, maar gelukkig vielen daar naast druppels ook doelpunten. Uit een haarfijne corner van Tim van Brussel kopte Hidde Maas al snel de 1-0 binnen. Helden bleef echter dreigend en maakte het Lierop regelmatig lastig, maar de thuisploeg hield de controle, mede dankzij de voortdurende aanvallende impulsen van Tijn van Nuenen, Rob Kornuijt, Tim en Han van de Laar. Na een nieuwe goede aanval volgde opnieuw een hoekschop. Wederom stond Tim achter de bal en leverde een tweede perfecte assist af, ditmaal op het hoofd van Rob, waardoor Lierop op 2-0 kwam. Hoewel de wedstrijd nog geen half uur oud was, leek Lierop al comfortabel op koers. Tegelijkertijd moest de ploeg toezien hoe Stijn Oomen en Han Maas de thuisploeg meerdere keren redden van een tegengoal. De kansen voor Helden waren zeker aanwezig, maar de doelpunten vielen niet. Aan de andere kant gebeurde dat wel: vlak voor rust schoot Tijn de 3-0 binnen nadat hij de bal goed had meegekregen van Nick Verdonk en de doelman had omspeeld.

Wat een probleemloze middag had moeten worden, kantelde volledig na rust. De thee smaakte de bezoekers duidelijk beter, want vanaf de eerste minuut in de tweede helft was Helden sterker, feller en wilskrachtiger. Lierop kwam slap uit de kleedkamer en verloor de controle volledig. Helden kreeg vroeg in de tweede helft een strafschop na hands van Stijn, en maakte daar dankbaar gebruik van: 3-1. Nauwelijks later viel ook de 3-2, toen een aanvaller bijna ongehinderd binnen mocht schieten uit een moeilijke hoek. De verdediging – met Stijn, Sem, Ruben van den Nieuwenhof en Mart van de Laar – oogde fragiel, maar het was vooral het gebrek aan scherpte bij de hele ploeg dat Helden de kans gaf om terug in de wedstrijd te komen. De gelijkmaker volgde even later, toen Sem de bal te kort terugspeelde op doelman Han Maas. Die raakte bij het haastige uitkomen vooral de tegenstander, waardoor een tweede strafschop het scorebord op 3-3 bracht. Aanvallend wist Lierop via Han van de Laar, Tijn, Nick en Rob nauwelijks meer gevaar te stichten. Daarna werd Helden zelfs de bovenliggende partij. Een scrimmage uit een corner leidde de 3-4 in, waarmee de ommekeer compleet was. De ingevallen Thijs van Heugten, Rens Bekx en Sjoerd van Heugten konden de wedstrijd niet meer keren. Sjoerd voorkwam samen met Han Maas nog de 3-5, maar het kwaad was al geschied.

Lierop verloor daarmee ook de laatste wedstrijd van 2025 op een bizarre en vooral onnodige manier. Een 3-0 voorsprong mocht nooit worden weggegeven, maar door de lakse houding in de tweede helft was het slechts een kwestie van tijd. Daarbij mocht de enorme wilskracht van Helden niet onvermeld blijven. Ondanks de nederlaag waren er ook positieve punten: Lierop creëerde in de eerste helft veel kansen en scoorde driemaal. Voor 2026 vraagt vooral het verdedigende aspect om aandacht, want de tegengoals vallen inmiddels te eenvoudig. De eerstvolgende competitiewedstrijd is Mariahout-uit, op 18 januari om 14.00 uur.