Wethouder maakt op eigen houtje gronddeal: raad gepasseerd

SOMEREN - Wethouder Louis Swinkels heeft eerder dit jaar een gronddeal gesloten, terwijl dat de bevoegdheid van de gemeenteraad was. Ook burgemeester Dilia Blok was van de deal op de hoogte. Saillant is dat de gemeente bijna vier ton méér aan de verkoop had kunnen verdienen.

door Maarten Driessen

De aanloop naar de gronddeal, die in maart van dit jaar werd gesloten, kent een lange geschiedenis. Nuva Keukens, gelegen aan de Lage Akkerweg, aast evenals enkele naastgelegen bedrijven op uitbreiding. Maar daarvoor zijn onder meer enkele gemeentelijke percelen nodig.

Al sinds 2017 liep daarom een vooroverleg. Nadat enkele randzaken waren geregeld, kon in 2022 concreet over de gemeentelijke percelen worden gesproken. Niet veel later volgden de eerste optieovereenkomsten. Nadat deze bij de gemeente intern waren goedgekeurd, werden ze begin 2023 bij de betrokken bedrijven aangeboden.

Tot zover niets geks. Maar vanaf dan gaat het mis: wethouder Swinkels laat na het college van B en W te informeren. Voordat er een gronddeal kan worden gesloten, dient er namelijk een collegebesluit te liggen. Maar het college wordt nooit officieel op de hoogte gesteld.

En ook de gemeenteraad wordt gepasseerd. De raad stelt jaarlijks de grondprijzen vast waarvoor het college gemeentelijke percelen mag verkopen. Afwijken van die tarieven kan, maar enkel met goedkeuring van de raad. 

In april vorig jaar wordt echter besloten dat de kopers niet de grondprijs van 2023 (172 euro per vierkante meter) maar die van 2022 (154 euro per vierkante meter) moeten betalen. De gemeenteraad wordt echter nooit om goedkeuring gevraagd, laat staan geïnformeerd.

‘Korting’

Daarna wordt het zowaar nog bonter. Het is intussen 2024 voordat de deal daadwerkelijk kan worden beklonken. En dus geldt, zo schrijven de regels voor, de grondprijs van 2024 - te weten 188 euro per vierkante meter. Maar opnieuw wordt zonder medeweten van college en raad besloten de betreffende bedrijven een ‘korting’ te bieden. Wederom wordt de grondprijs van 2022 aangehouden.

Desondanks worden de handtekeningen in maart van dit jaar gezet. De deal is rond. De koopcontracten worden ondertekend door burgemeester Dilia Blok, die dus óók op de hoogte is.

Daarna blijft het ruim een half jaar stil. Pas vorige maand worden collega-wethouders Koert Kusters en Willem van Doorn formeel van de situatie op de hoogte gebracht. Alsnog wordt een formeel collegebesluit genomen, want ‘de verkoopcontracten zijn reeds ondertekend en kopers mogen hieraan het gerechtvaardigd vertrouwen ontlenen dat de koop overeengekomen is.’ 

Opnieuw staat de gemeenteraad voor een voldongen feit.

Vragenvuur

Saillant is dat de gemeente met de deal tonnen meer had kunnen verdienen. Zou de grondprijs van 2024 zijn gehanteerd, dan had Someren 3,7 ton méér gekregen. De hele gang van zaken roept dan ook de nodige vragen op. 

In aanloop naar de raadsvergadering van morgenavond, waar het onderwerp op de agenda staat, vroegen diverse partijen al om opheldering. Zo willen ze onder meer weten waarom raad en college zijn gepasseerd én waarom de raad nu pas wordt geïnformeerd, terwijl de deal al in maart was beklonken.

Vragen van deze krant aan het college van B en W werden niet beantwoord.