Soo Bak-Gi’ers klaar voor allerhoogste podium

ASTEN/SOMEREN-EIND – Presteren op het allerhoogste podium: het WK taekwondo. Nicole de Heer en Lucas van Dijk uit Asten en Eva van den Eijnden uit Someren-Eind, alle drie leerlingen van school Soo Bak-Gi, vliegen volgende week volle goede moed naar Barcelona. Daar is eigenaar van Soo Bak-Gi, Astenaar John van Dam, hun bevlogen bondscoach.

door Maarten Driessen

Voor Nicole (19), Lucas en Eva (beiden 18) is een groot eindtoernooi niets nieuws. Vorig jaar maakten ze allen deel uit van de Nederlandse delegatie op het EK in Wales. Met ook nog eens prima resultaten: Eva werd kampioen op het onderdeel sparren, Nicole eindigde als eerste bij de tuls.

Maar toch, een WK is nét even wat specialer. Neem een topland als Argentinië, dat zich nu ook op de mat meldt. “Dit is de grote droom”, zegt Eva. “Ik weet nog niet wat ik qua tegenstand kan verwachten, maar ik heb er hard voor gewerkt. Meer kun je niet doen.”
Ze stapt daarom komende dinsdag, net zoals haar teamgenoten, vol goede moed het vliegtuig in. Het WK duurt vervolgens van donderdag tot en met zondag.

Nog harder trainen

De drie leerlingen van taekwondoschool Soo Bak-Gi in Asten zijn onderdeel van een selectie van zes onder de vlag van bond ITF-RD. De Nederlandse inbreng wordt verder aangevuld met nog eens veertien sporters van bond Dutch ITF. Samen moeten zij de oranje eer hooghouden.

Astenaar John van Dam, eigenaar van Soo Bak-Gi en bondscoach namens ITF-RD, heeft er wel vertrouwen in. “Je ziet dat ze er nu nóg serieuzer instaan. Als je bijvoorbeeld van een land als Argentinië wil winnen, dan moet je aan de bak. Je ziet daarom dat er nog harder wordt getraind.”
Ieder doet dat op zijn of haar eigen manier. Nicole, die opnieuw uitkomt bij de tuls, duikt bijvoorbeeld wat vaker de sportschool in. Voor haar discipline is extra kracht welkom. Eva daarentegen kijkt wat meer naar de weegschaal: ze wordt bij het sparren namelijk op gewicht ingedeeld. “En daarnaast heb ik het kickboksen opgepakt. Ik ben eigenlijk een ‘benenvechter’, maar als de tegenstander dichterbij komt, moet ik me ook kunnen verdedigen.” Haar trainer waarschuwt alvast: “Sporters uit het Oostblok bijvoorbeeld, dat zijn echte straatvechters.”

Eigen rituelen

De drie WK-gangers behoren tot de ervaren krachten van Soo Bak-Gi. En daar doen ze hun voordeel mee. “We hebben ieder zo onze eigen rituelen”, zegt Nicole. “Zo ga ik tijdens het WK steeds met mijn rug naar het veld staan: ik hoef de andere wedstrijden niet te zien. Het is belangrijk dat ik de focus op mezelf houd en niet op mijn tegenstanders. Anders ga je onnodig lopen stressen.”
Bij het sparren is het precies andersom: daar is het juist wél handig om potentiële tegenstanders in actie te zien. Want waar de tuls individueel wordt uitgevoerd, gaan sporters bij het sparren de strijd aan met elkaar. “Zo kun je alvast rekening houden met iemands sterktes en zwaktes”, zegt Eva.

Trainer John hoort het allemaal tevreden aan. Hij staat straks hoe dan ook trots langs de mat. “Eva en Lucas bijvoorbeeld zijn als 4-jarigen bij mij begonnen. Ik heb hun hele ontwikkeling gezien. Als trainer is dat het allermooiste dat er is.”