'Met z'n allen goed afsluiten'
ASTEN - Na ruim 70 jaar gaan de deuren van Berkvens Wooncentrum in Asten voorgoed dicht. De plannen voor een nieuwe Aldi op de huidige bedrijfslocatie aan het Floraplein brachten een en ander in een stroomversnelling. Maar het is goed zo, vindt mede-eigenaar Bart Berkvens. "We willen het met z'n allen goed afsluiten."
door Maarten Driessen
Had de Aldi niet op de deur geklopt, dan zou Berkvens Wooncentrum waarschijnlijk nog jaren hebben bestaan. Maar de supermarktketen liet haar oog op het omvangrijke pand aan het Floraplein vallen. Daar moet een nieuwe winkel komen, ter vervanging van de huidige locatie aan de Julianastraat. Een ontwikkeling die de familie Berkvens niet in de weg wil zitten. Zo'n anderhalf jaar terug werd daarom een koopcontract ondertekend. "Dat was aanleiding om een zoektocht naar een nieuwe locatie te starten en we hebben ook serieus gezocht. Onder andere bij een nieuwbouwplan in Someren. Maar het is voor een wooncentrum bijna niet te betalen om zo'n groot nieuw pand neer te zetten", zegt Bart Berkvens, die het wooncentrum samen met zijn tante runt. Met zijn 41 jaar zou de winkel binnen afzienbare tijd volledig op zijn bordje komen te liggen. Daarbij is het steeds moeilijker om aan voldoende personeel te komen én het economische tij zit niet mee. "Dat speelt allemaal mee bij onze beslissing. Door het aanbod van de Aldi zijn we voor een keuzemoment komen te staan. Uiteindelijk hebben we daarom besloten om te gaan stoppen." Momenteel is de winkel gesloten, maar vanaf volgende week donderdag 3 oktober gaat de uitverkoop van start. "We verwachten dat de winkel rond Kerstmis helemaal leeg zal zijn. Begin september hebben we ons personeel geïnformeerd en zij blijven tot die tijd bij ons in dienst. We willen het met z'n allen goed afsluiten." Zoals het er nu naar uitziet, wordt de sleutel op 1 maart volgend jaar officieel aan Aldi overhandigd. Deze zal het pand dan volledig laten slopen om plaats te maken voor nieuwbouw. De beoogde nieuwe supermarkt stuitte in de omgeving nauwelijks op verzet waardoor dit proces in volle vaart doorgaat. Een écht Astens familiebedrijf komt daarmee ten einde. Ruim 70 jaar terug richtte opa Berkvens het wooncentrum op en sindsdien is het een begrip in het klokkendorp. Maar wat te doen met klanten die eerder garantie op aangekochte producten kregen? Ook aan hen is gedacht. "We hebben afspraken gemaakt met collegabedrijven in de regio. Klanten kunnen daarvoor bij hen terecht." Daarna is het tijd voor een nieuwe toekomst, óók voor Berkvens zelf. "Wat ik ga doen? Ik weet het nog niet. Ik kijk straks verder en sta overal voor open."